Concurrentiebeding na omzetting en voortzetting arbeidsovereenkomst.
Nieuws week 8 – 2011
Het Gerechtshof Leeuwarden heeft op 22 februari 2011 een oordeel gegeven over een situatie waarin in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd een concurrentiebeding is opgenomen en de arbeidsovereenkomst wordt voortgezet voor onbepaalde tijd. Bij de voortzetting van de arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd en daarna bij de omzetting van de arbeidsovereenkomst naar onbepaalde tijd, is slechts overeengekomen dat de overige bepalingen uit de overeenkomst ongewijzigd blijven.
De werknemer stelt zich op dat het concurrentiebeding bij de voortzetting en de omzetting niet opnieuw rechtsgeldig tot stand is gekomen. De werknemer is van mening dat het concurrentiebeding telkens opnieuw schriftelijk dient te worden vastgelegd.
Het Gerechtshof deelt het standpunt van een werknemer niet. Het Gerechtshof concludeert dat partijen geen nieuwe overeenkomst hebben aangegaan maar uitsluitend een wijziging van een bestaande overeenkomst. Derhalve hoeft het concurrentiebeding niet opnieuw schriftelijk te worden overeengekomen.
Het is mogelijk om de werking van een concurrentiebeding te schorsen of geheel teniet te doen indien het concurrentiebeding gedurende het dienstverband aanmerkelijk zwaarder is gaan drukken. De werknemer had betoogd dat door de omzetting van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd in een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, het concurrentiebeding zwaarder is gaan drukken. Het Hof maakt korte metten met deze redenering. Bij goed functioneren ligt het in de lijn der verwachtingen dat een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd zal worden omgezet in een voor onbepaalde tijd. Door deze voorzienbare omstandigheid, is het concurrentiebeding niet zwaarder gaan drukken.
Uit deze overwegingen van het Hof blijkt dat een concurrentiebeding niet zomaar zijn waarde verliest. Een werknemer mag er niet zomaar vanuit gaan dat in de loop van het dienstverband wijzigingen van de arbeidsovereenkomst zullen leiden tot verval van het concurrentiebeding.
In het hier besproken arrest loopt het op grond van andere omstandigheden en kan hij in zijn nieuwe functie gaan werken. (Gerechtshof Leeuwarden, 22 februari 2011 LJN niet bekend.)
